การเดินทางร่วมของอเมริกา – โซเวียตถูกส่งไปยังดาวพฤหัสบดีเพื่อค้นหาสิ่งที่ผิดพลาดกับ U.S.S. การค้นพบฉากหลังของความตึงเครียดทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น ท่ามกลางความลึกลับที่การสำรวจต้องอธิบายคือการปรากฏตัวของเสาหินสีดำขนาดใหญ่ในวงโคจรของดาวพฤหัสบดีและชะตากรรมของ H.A.L. คอมพิวเตอร์ที่มีความรู้สึกของ Discovery สร้างจากนวนิยายที่เขียนโดย Arthur C. Clar